◆東京五輪 競泳・混合４００Ｍメドレーリレー予選（２９日、東京アクアティクスセンター）
五輪新種目の混合４００Ｍメドレーリレー予選が行われ、日本は第２組に出場。背泳ぎ・小西杏奈（ガスワン）、平泳ぎ・佐藤翔馬（東京ＳＣ）、バタフライ・松元克央（セントラルスポーツ）、自由形・池江璃花子（ルネサンス）の４人で挑み、３分４４秒１５の全体９位。０秒２１足りず、決勝進出はならなかった。
今大会から新しく採用された同種目は、男女２人ずつが泳ぐ。男女の種目配置は各国の戦略次第で、日本は本職は自由形の松元が、今年４月の代表選考会の１００Ｍで３位に入ったバタフライを泳いだ。池江は今大会、４００Ｍフリーリレーに続く出場で、アンカーとしてスタート台に立った。
日本は、６チームが男子を起用した中で第１泳者を任された小西が７位でタッチ。佐藤で８位にいったん順位を落として大差がついていたが、第３泳者の松元が６人の女子を相手に爆追いガツオと化し、混戦の中の７位で池江へ。池江は最後に１人を抜き、６位でフィニッシュした。
池江は「競泳は流れが悪いと言われているけど、チームとしてはリレーとかで盛り上げたい気持ちもあった。みんな全力で送り出してくれたので、ハッピーな気持ちでレースに臨むことができた」と笑顔で振り返った。
３０日は女子４００Ｍメドレーリレーにバタフライで出場予定だが、「３年後（パリ五輪）はバタフライでメダルを取りたい気持ちもある。あしたも前の２人がいい記録で泳いでくれることを信じて、バタフライがどれくらい出るかなって楽しみもある」と、個人の記録に結びつけられる泳ぎをテーマに設定した。
この日は、尊敬するスイマーであるスウェーデンのサラ・ショーストロムと再会し、インスタグラムにもツーショットをアップした。池江は白血病を、サラは今年の右肘の骨折を克服して大舞台への出場権を得た。「うれしかったです。お互いにけがや病気、つらいことを乗り越えての東京五輪だったので。サラは個人でも活躍しているので、私も続いて記録を伸ばしていきたい」と、さらに高いモチベーションを得た様子だった。
池江璃花子が「ハッピーな気持ち」 新種目の混合メドレーリレーでアンカー奮闘「盛り上げたい気持ちあった」 - スポーツ報知
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